safety problems

Ik zei toch net (zie stukje van 29/11) dat Mali zo kalm en veilig is? Dat is het nog steeds alleen wil niet iedereen dat geloven. Kijk er elke site op na van Ministeries van Buitenlandse Zaken in de westerse wereld en je leest gegarandeerd dat wordt afgeraden naar het noorden van Mali te reizen: de grens met Algerije en Niger, de streek rond Kidal - waar ik het voordien ook al over had - maar ook Timboektoe en omgeving.
Ik ben nog altijd zelf niet in Timboektoe geweest (één van de volgende bestemmingen op het programma), maar me dunkt dat het één van de kalmste steden op deze wereldbol moet zijn.
Wat is nu het gevolg van die conservatieve gouvernementele sites? We krijgen berichten binnen van mensen die twijfelen over de veiligheid tijdens hun rondreis door Mali. Er was laatst het Zweedse reisbureau waar we mee samenwerken: Timboektoe stond op het programma en werd afgeraden. Na vele telefoons en mails uiteindelijk toch overhaald en we hebben twee groepen voor hen georganiseerd die heelhuids uit Timboektoe zijn teruggekeerd.
Ik check ook regelmatig bij Westerlingen die ik ken die er wonen en die vallen steeds uit de lucht: hier is niets aan de hand, alles kalm en vredig.

Binnenkort is er het populaire festival in Essakane, bij Timboektoe. Le festival au Désert. We hadden in totaal zo'n 36 klanten die er aanwezig zouden zijn, jedoch. Enkele dagen geleden annuleerde een groep van 16 mensen, Engelse diplomaten die in Nigeria wonen en niet mogen reizen zonder één of andere officiële permissie. Die hebben ze niet gekregen voor Essakane.
En dan is er die Amerikaan die meegaat met één van onze groepen, die vraagt om een noodplan klaar te hebben mocht de groep beslissen niet naar Essakane te willen reizen.

In Londen zijn bommen ontploft. Ben benieuwd welk reisadvies toen verscheen op de officiële sites.

nostalgie

Zoals steeds, alleen heb ik het gevoel dat het elk jaar toeneemt, ben ik getroffen door de eindejaars-nostalgie.
Gaat het echt om eindejaar? Kerst? Nee, volgens mij mis ik de winter.
Heerlijk buiten die vrieskou aan je tenen en dan thuis komen en bij de verwarming of open haard een warme lekkernij drinken.
Heerlijk die donkere hemel, de hele dag geen zon en knus ingeduffeld voor TV een goede film kijken.

Ik heb samen met N'Yélé en Samba knipperlichtjes gekocht in de supermarkt en ze in de hibiscusstruik naast het terras gehangen.
De nachten worden frisser in december en ik trek 's avonds wel eens een fleece aan.
Zo héél soms heb ik het gevoel dat de feestdagen naderen.